Una mañana de marzo Carmen relacionó una llamada telefónica, una excusa balbuciente y un comentario a media voz escuchado para darse cuenta de que Manel le engañaba.

Había algo cierto y no reconocido, hace tiempo. Cada vez más inconvenientes de la vida; menos tiempo juntos. Había aún algo más triste: el cariño fingido se había convertido en prisas, gestos demasiado cotidianos. Manel hacía el amor con igual dedicación con la que conducía o buscaba aparcamiento en la manzana de casa.

Aquella mañana, tras esa equívoca llamada, Carmen lloró, desconsoladamente, solo un rato sentada en la silla de la cocina. Preparaba uno de sus platos de fin de mes, económicos pero sabrosos. Nutritivos y con la dedicación sacra con la que un monje realiza una ofrenda a su divinidad. Así había aprendido a cocinar para la persona a la que amaba.

Aquel pastel de verduras y legumbre se quedó a medio hacer, con la receta que le pasó una compañera de clase apuntada en el envés de unos apuntes de anatomía.
No volvería a cocinar más. Tampoco volvería a amar más. Caería en la facilidad de los congelados, la comida rápida y los amores fugaces.


PASTEL DE VERDURAS Y LEGUMBRES (PASTEL DEL DESENGAÑO)
Patatas panadera 0,5 cm fritas
Berenjena asada
Cebolla picada medianamente sofrita
Judías blancas cocidas y escurridas
Tomate frito no muy reducido
Aceite de oliva
Comino, orégano
sal y pimienta
Huevo duro cortado a la mitad

Cortamos las patatas en rodajas de 0,5 cm, las freímos y reservamos. Cocemos al horno las berenjenas y sofreímos con comino la cebolla. Reservamos.

Pasamos por el pasapurés las judías y las salpimentamos. En una bandeja de horno aceitada ponemos una base de patatas, una capa del puré de judías, berenjena y cebolla sofrita, algunas patatas más, y el huevo duro partido a mitad.

Chorreamos por encima con la salsa de tomate y un poco de orégano. Calentamos en el horno levemente antes de servir.