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Un día en Alimentaria

Imagen de Alimentaria '08

(Agustí Solà, Barcelona). Esta semana pasada se ha celebrado en Barcelona la feria Alimentaria ’08, seguramente una de las más importantes del mundo en su sector. Para un glotón visual como yo, esto es como estar en el paraíso. Os voy a contar cómo es un día allí.

Nada más cruzar las puertas, he recibido una sensación indescriptible de olores, colores… He empezado a caminar por los pasillos intentando verlo todo, olerlo todo e incluso tocar, hasta que me he dicho: -"Agustí, tranquilízate, que tienes todo el día por delante". Pero el corazón (o en este caso el estómago) ha podido más que la cabeza y cuando me he querido dar cuenta ya estaba en el pabellón de “España, el país de los 100 quesos” donde he podido degustar una gran variedad de los nuevos quesos que se han producido en nuestro país en el último año, ¡¡definitivamente he encontrado el paraíso!! Me gustaría destacar cuatro de ellos: el Sierra de Albarracín, unos tacos de queso curado en aceite de oliva trufado de Aragón, una verdadera maravilla; de Extremadura el Don Mariano, una torta de cabra de pasta blanda; de Galicia el Quesicrem, una crema de queso para untar sencilla pero que me ha sorprendido por su agradable sabor; y para finalizar el Monje Picón de Asturias, un queso azul de vaca extraordinario.

Por mi gusto me habría quedado toda la mañana, pero… después de hecho el aperitivo y ya un poco más tranquilo, he pasado al sector de los embutidos ibéricos, donde se puede encontrar un gran despliegue de jamones, lomos embuchados, cecinas, longanizas, etc., de la mejor calidad. Por cierto, la firma Embutidos Caula ha presentado un mini jamón serrano, de aproximadamente ½ kilo la pieza.

Una de las cosas que más me ha llamado la atención es la gran cantidad de empresas, tanto recientes como las más consolidadas, que están apostando por presentar sus productos ya listos para ser consumidos por el gran público. Son productos elaborados con materias de primera calidad, muy cuidados tanto en su elaboración como en la presentación. Es una nueva manera de entender el fast food, acercar al consumidor los manjares y preparaciones más delicadas y sabrosas, ya preparadas, que solamente se tengan que introducir en el horno o incluso en el microondas, platos saludables y espectaculares en tan solo unos minutos. Ahora sí que ya nadie puede poner como excusa de no comer bien, que ya no tiene tiempo para cocinar.

Embutidos aptos para celiacos, aceitunas rellenas de frutas, sales de sabores y colores inimaginables, salamis con trozos de jamón de york en su interior, salchichones recubiertos de frutos secos, con queso, con aceitunas, etc. Para mi tranquilidad, y supongo que la de muchos, he comprobado que aún se continúan elaborando los embutidos artesanales siguiendo la tradición.

También he podido asistir a un espectáculo verdaderamente impresionante. Hasta ahora solamente lo había visto por televisión, pero en directo no tiene nada que ver, el campeonato internacional de pizza. Es increíble la habilidad que tienen para hacer acrobacias con la masa y la rapidez con la que la hacen girar sobre el dedo.

Me gustaría, antes de seguir este recorrido por Alimentaria, hacer una mención especial a la firma que comercializa en España el agua Villas del Turbón, un agua de manantial que brota en la provincia de Huesca, en la aldea de Las Vilas, entre los valles del Esera y el Isabena a una altura de 1975 metros. Es un agua muy equilibrada y con un sabor muy neutro. Esta pequeña empresa apuesta por un producto de calidad, huyendo de la cantidad y la masificación de la distribución, hoy por hoy es la única agua de gama alta envasada y distribuida en el estado español.

Al día siguiente, ya más tranquilo, encaro mi segunda visita a Alimentaria. Como no podía ser de otra manera, mi paseo vuelve a iniciarse con una visita al pabellón de los quesos (creo que en otra vida fui un ratón..., pero esto es otra historia).

Esta vez me he marcado tres objetivos prioritarios para hoy. El primero, asistir a la conferencia “Dimensión sensorial” que da Elena Arzak y donde hablará del uso de los germinados en la cocina. Después, ver toda la parte de innovación que en el mundo de la maquinaria, tanto la industrial como la más cercana que podemos utilizar en nuestras casa, se presenta este año en la feria. Y por último, pero no menos importante, presenciar el concurso del Cocinero del Año.

Como no podía ser de otra manera, también es verdad que iba predispuesto a entusiasmarme, la charla de Elena Arzak ha estado magnífica. Ha hecho un repaso a los diferentes tipos de germinados y brotes que podemos encontrar en tiendas especializadas y ha explicado, con la ayuda de un experto en la materia, cómo se tienen que conservar para que mantengan intactas sus cualidades, la manera de manipularlos, las principales familias de plantas de las cuales se obtienen, la diferencia entre un germinado y un brote, etc. Por último, Elena ha explicado el uso que le dan en el restaurante Arzak y con la ayuda de dos de sus colaboradores ha realizado uno de estos platos en directo.

Con las máquinas veo que tengo un pequeño problema: me fascinan, aunque la mitad de las veces no sé para qué sirven o no entiendo las instrucciones, pero me gustan. Por eso me he pasado buena parte de la mañana de un stand al otro, he examinado una máquina (la verdad es que para mi gusto demasiado grande) que corta las puntas a las zanahorias, las pela y las lava, increíble la pones en uno de los extremos y en pocos segundos sale por el otro, lista para comer. Otra que hace lo mismo con las cebollas, las pela y corta en rodajas en un momento. De este tipo he encontrado muchas y para diferentes tipos de vegetales. Pero la que me ha llamado más la atención, (lástima que, aparte de su precio, es muy grande y en casa no me cabe) ha sido un “artilugio” estupendo, una máquina para preparar pasta. Tú pones los ingredientes necesarios: harina, agua, sal, huevos, etc. y por otro lado el tipo de salsa que quieras. La máquina los amasa, les da la forma elegida y cuece la pasta (esta concretamente preparaba espirales a la boloñesa). Luego, por el otro extremo, puedes servirte el plato de espirales ya cocido y ponerte la salsa, se pueden poner hasta cuatro tipos diferentes de acompañamientos y cuando detecta que hay poca cantidad de pasta avisa para que se vuelvan a introducir nuevamente los ingredientes para preparar más.

Y para terminar este viaje por Alimentaria, comentaros el concurso del cocinero del año. Se presentaban ocho candidatos de diferentes restaurantes y comunidades autónomas, viendo la calidad de los productos, la imaginación de los platos y la perfección con la que cada uno de los participantes elaboró el menú escogido, el jurado lo tuvo verdaderamente difícil para escoger el ganador. Pero como en todo concurso, solamente puede ganar uno y en este caso fue la única mujer que se presentaba, Beatriz Sotelo, del restaurante A Estación, en Cambre (A Coruña), con un menú verdaderamente magnífico por su sencillez. De entrante, un canelón de faisán con setas de temporada en un jugo de asado y trufa. Como plato principal, merluza con limón y jugo de pimientos. Y los postres, en la misma línea de sencillez de sabores claros y limpios, una mezcla de manzana, almendras y albariño. (Mi felicitación a esta joven gallega por su magnífico trabajo).

El segundo y el tercer puesto fueron para Raúl Rincón, del hotel Palacio de Oriol en Santurce (Vizcaya) y Juan Andrés Rodríguez, del restaurante El Claustro de Málaga.

El jurado estaba presidido por Martín Berasategui y compuesto por Jordi Cruz, May Hofmann y Rafael Morales.

Esto es todo amigos, Alimentaria cierra sus puertas hasta el año 2010, pero nos volveremos a encontrar el próximo año con el salón Barcelona Degusta.