Alimentos beneficiosos
A menudo nos encontramos en el mercado alimentos indicados como probióticos (especialmente lácteos, como yogures y otros fermentados derivados de la leche), siempre relacionados con una mejora en la actividad intestinal. De estos alimentos precisamente estos días han debatido expertos en el Curso Nutrición y Salud de la UIMP, especialmente centrados en las relaciones entre dieta, hábitos de vida, obesidad y otras patologías comunes en la sociedad actual
Hace ya unos años que expertos de todo el mundo están estudiando en profundidad el impacto que el (des)equilibrio intestinal tiene en nuestra salud, así como en la difícil tarea de delimitar la variedad y cantidad adecuada de ingesta de alimentos que favorezcan el restablecimiento de dicho equilibrio
¿Es suficiente lo que ingerimos en la dieta cotidiana? ¿Es imprescincible la ingesta de pre y probióticos de modo añadido a los alimentos "comunes"? El debate está abierto
Prebióticos y probióticos
La ingesta de prebióticos (sustancias no digeribles que estimulan selectivamente el crecimiento favorable o la actividad de un número limitado de bacterias, incluidas p ej en el ajo, la cebolla, el puerro, espárragos, alcachofas, raíz de achicoria, tomates, plátanos, etc) y probióticos (microorganismos vivos que, ingeridos en cantidad suficiente, aportan beneficios para nuestra salud, con el fin de provocar una recolonización equilibrada del intestino, incluidos p ej en algunos yogures, quesos, lácteos fermentados, vegetales y legumbres fermentadas -chucrut, soja-), una de las líneas de investigación que abre las puertas hacia mejoras en la prevención de de la obesidad, problemas en vías respiratorias, sistema inmunológico y cáncer de colon, entre otros
El equilibrio bacteriano intestinal, relacionado con la obesidad
La obesidad, una de las pandemias no transmisibles del siglo XXI, se produce ante un desequilibrio entre la energía ingerida y la energía consumida por el organismo.
Diversas investigaciones con ratones han demostrado que un inadecuado equilibrio bacteriano en el intestino puede favorecer la acumulación de grasas y la inflamación del tejido adiposo. Por el contrario, el adecuado equilibrio bacteriano se corresponde con un peso adecuado y que ciertas bacterias (bifidobacterias) reducen la inflamación del tejido adiposo.
En humanos, también se ha comprobado una correlación entre obesidad y desequilibrio bacteriano (aumento de las bacterias firmicutes y disminución de las de la familia bacteriodetes).
Esta constatación abre una vía de investigación hacia el posible control y seguimiento de la obesidad en el futuro mediante un proceso de reequilibrio bacteriano, en suma, se pone de relieve la importancia de la microbiota intestinal (comunidad de microorganismos vivos residentes en un nicho ecológico determinado, en este caso, el ecosistema microbiano del intestino)
¿Cómo actuar ante posibles desequilibrios bacterianos?
La vía de investigación se centra en la administración de prebióticos y probióticos. La investigación sobre probióticos es una rama de la medicina que ha experimentado un gran aumento de publicaciones en los últimos años y en la que se ponen grandes esperanzas no sólo por sus propiedades beneficiosas ante ciertas patologías del aparato digestivo, sino también de las vías respiratorias, del sistema inmunitario, de infecciones vaginales, ciertas dermatitis, o del cáncer de colon.
La variedad de la flora intestinal
La flora intestinal humana está compuesta por una gran variedad de bacterias de las que se conoce el papel positivo sobre el metabolismo humano: favorecen el ahorro de energía, la fermentación de residuos no digeribles y mucosa intestinal, producen vitamina K y permiten absorber iones, aunque todavía falta explicar muchos de los mecanismos de actuación debido a la relativa juventud de esta línea de investigación y a la dificultad de acceder al intestino humano para demostrar las interacciones entre bacterias y metabolismo.
Las bacterias, un papel determinante en la supervivencia y selección natural
Las bacterias alojadas en el organismo humano (entre 1,5 k y 2 k del total de nuestro peso) han tenido un papel determinante en la supervivencia y selección natural del ser humano en época de hambrunas debido a su capacidad de interactuar con el metabolismo para optimizar el aprovechamiento de los nutrientes, así lo afirmó el Académico de Medicina, profesor Manuel Serrano Ríos y Presidente del Instituto Danone, en la Escuela de Nutrición Grande Covián que dirige en la UIMP de Santander
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