La Almadraba: ¿un I + D + I Ancestral?

Actividad de la almadraba
La almadraba, antes y ahora, no se limita a un arte de pesca

Estamos hablando de una actividad que data de más de 20 siglos y, a pesar de los cambios y necesarias actualizaciones, sigue manteniendo un aire de trabajo entre equipo de hombres que viven de aquello que tocan con las manos

Se trata de toda una organización de la comunidad de familias que viven alrededor de la pesca del atún rojo



La almadraba, hasta hace relativamente poco tiempo (algún siglo atrás), generaba un microcosmos más parecido a un pueblo autónomo que a un barrio o zona de una localidad

Dicho así puede sonar romátnico, pero la realidad era bastante más dura. O tan romántica como que, además del propio gremio de pescadores, agrupaba carpinteros, comerciantes y, en alguna época pasada, también cantineros, mujeres cercanas a los cantineros y cercanas al público en general, y gentes de muy variada índole e intenciones (no siempre buenas), porque las tareas específicas de pesca duran unos meses, pero el tiempo podía hacerse muy largo si se contaba con casi todo un año sólo para reparar y generar redes

Para cuando llegaba el momento culminante de la primavera, disminuía o casi desaparecía el movimiento bullicioso generado durante los meses previos por esos otros gremios que daban vida a las tareas que el mantenimiento ?y esparcimiento ahuyentador del aburrimiento- de la almadraba requería porque los pescadores se dedicaban a vigilar el paso del atún rojo procedente del Atlántico para desovar en el Mediterráneo. Desaparecía el bullicio en tierra para trasladarse a su lugar original: el mar


Técnica y racionalidad
La cuestión es que, desde siempre, el objetivo nunca ha sido ?izar? a los peces con las redes, y tampoco arrastrarlos como sí sucede en otras artes de pesca de los llamados activos

En esencia, consiste en esperar a que los atunes pasen por el Estrecho cuando van a desovar. También existe la posibilidad de capturarlos cuando vuelven ya habiendo desovado, hacia el Atlántico, pero la diferencia de peso, calidad y cantidad de grasa, textura y sabor es absolutamente distinta en un momento u otro

Así que los pescadores tuvieron que realizar unas consideraciones básicas:

1. Los atunes de ?ida? (los que van del Atlántico al Mediterráneo antes de desovar) son los más suculentos (todavía no han perdido grasa por el esfuerzo y el estrés del desove), pero está claro que pesan más

2. Los ejemplares más grandes tienen más años de vida, y pueden haber desovado en varias ocasiones. Los más jóvenes aún deberían poder desovar durante varias temporadas más. La conclusión es que resulta más adecuado capturar a los más grandes

3. Ya que el objetivo no era tanto ir a buscar la captura, como esperar a que llegase, no se trataba de una flota de grandes barcos, sino de barcas bastante simples que tampoco contaban con una zona de despiece

4. Sumando los puntos 1, 2 y 3, se presenta un problema básico: seleccionar en vivo, ya que no se contemplaba su despiece, edades/tamaños de los atunes, y después mover esas toneladas hasta tierra

Por tanto, y aunque desde fuera la mecánica de las redes de almadraba aparece complicada ?realmente, el sistema de cables, redes y pasillos lo es- en realidad era el modo más sencillo ?y tradicional- de solucionar los problemas: no arrastrar, no izar, sí conducir ¿o no lo hacen los pastores con sus perros y no nos extraña tanto?

Parece una buena aplicación de Investigación, Desarrollo e Innovación Tecnológica, porque estamos hablando de algún año antes de Cristo


Breve apunte de mecánica
Esa, la de conducir al ?redil? (copo, en la almadraba) a los atunes para seleccionarlos y levantarlos es la función que cumplen las dos partes fundamentales de la pesca del atún en la almadraba: el ?cuadro? y las ?raberas? conformadas por distintas combinaciones y disposiciones de cables y redes que van dirigiendo al atún hasta que quedan atrapados en el copo. Una vez allí, la red que se halla en su base se iza hasta que los atunes están prácticamente fuera del agua. En ese momento se produce la selección y levantá


Responsabilidades, preguntas y respuestas
La responsabilidad del cuidado de la naturaleza recae en nosotros, y a pesar del sacrificio que eso supone para muchas economías, es importante que se sigan dando pasos para limitar las capturas

Datos del MAPA

a) Cuota adaptada España: 4.296.530 kg

Flota de cebo vivo Cantábrico 930.806,93
Almadrabas 1.209.166,00
Flota de cañas y líneas de mano del Estrecho 265.305,86
Flota de cerco Mediterráneo 1.166.690,00
Flotas de palangre y líneas de mano 572.750,79
Flota con capturas accesorias y pesca recreativa 9.036,00
Cantidades sometidas a procedimiento administrativo 23.769,90

31.12.2009, en kg

b) Cuota adaptada España: 2.616.100 Kg

Flota de cebo vivo Cantábrico 0,00
Almadrabas 48.572,00
Flota de cañas y líneas de mano del Estrecho 3.544,00
Flota de cerco Mediterráneo 0,00
Flotas de palangre y líneas de mano 44.861,71
Flota con capturas accesorias y pesca recreativa 5.371,00
Cantidades sometidas a procedimiento administrativo 2.044,00


No estamos tan lejos del siglo XV

La almadraba pone en peligro de extinción el atún rojo del Mediterráneo



Nos suena esta sentencia porque la escuchamos a menudo. Cada primavera parece que será la última en que los almadraberos puedan salir a faenar. Sin ir más lejos, este año la temporada se salvó in extremis



La preocupación por preservar nuestro entorno es relativamente reciente, es curioso comprobar que las mismas quejas, casi con las mismas palabras ya se escuchaban alrededor del s. XVI



A veces está bien hacerse alguna pregunta y, luego, ser consecuente con la respuesta que cada uno se diga a sí mismo



Si desapareciesen las almadrabas, ¿salvaríamos la especie del atún rojo?



¿Nadie capturará ningún atún que entre por el Estrecho?



Si desaparecen las almadrabas ¿dejará el mundo de comer atún rojo?



Ya que tenemos datos suficientes, podríamos apoyar las limitaciones
¿Nos comprometeremos a respetar los límites y, de este modo, garantizar la continuidad natural y la continuidad económica?



Aunque preguntas y respuestas son importantes, en realidad ni antes (s. XIII al XVII), ni ahora es tan sencillo porque en las preguntas y respuestas se entremezclan derechos legítimos, con intereses económicos, defensa de la naturaleza y defensa de la propia subsistencia



Para revisar algunos apuntes del pasado:
Extracto de la documentación de la Fundación Casa Medina Sidonia



Especial almadraba


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Los atunes más bonitos (¡y no todos son del norte!)



La Fundación Casa Medina Sidonia y la almadraba



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Los vídeos de la levantá



Experiencia compartida en la almadraba



El Sí o el No a la pesca del atún



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Levantá en Zahara de los atunes