Cocina Vegana

Cuando Katy Beskow empezó con el blog de recetas veganas Little Miss Meatfree nunca imaginó que al cabo de un año estaría dando clases de cocina vegana, haciendo demostraciones en festivales gastronómicos, trabajando con un puñado de marcas conocidas y escribiendo para una revista nacional. Descubrió que los platos que se preparaba en casa le llevaban 15 minutos o menos de elaboración, y eran tan deliciosos que decidió publicarlos en el blog. También animó a sus familiares y amigos a preparar sus recetas de 15 minutos en vez de pedir comida para llevar, lo cual dio lugar a su libro Fast Food Queen, ya que siempre se le ocurría una receta que era más rápida, más sabrosa y mucho más barata que pedir comida para llevar. Como amante de los animales durante toda su vida, la autora es vegetariana desde la infancia y vegana desde que se mudó a Londres, la ciudad en la que descubrió un colorido mercado de frutas y hortalizas que le embriagó de nuevas vistas, fragancias y sabores. Para ella los beneficios que tiene para la salud una dieta vegana son solo un oportuno efecto secundario de una elección que es fundamentalmente ética. Hay otras cuestiones como de dónde provienen los alimentos, la ética, la producción y el impacto ambiental y humanitario que influye en lo que un consumidor decide comprar y comer. Con unos trucos sencillos, consejos para ahorrar tiempo y recetas probadas, los lectores podrán disfrutar de los mejores platos en muy poco tiempo. Muchas personas piensan que la cocina rápida implica preparar todos los ingredientes con mucha antelación, pero esto no es cierto. Lo único que se necesita es emplear el tiempo de forma efectiva antes y durante el proceso. Además, tener una despensa bien provista de ingredientes básicos, rápidos y frescos permite estar siempre preparados para cocinar algo delicioso en muy poco tiempo. Por otro lado, disponer de un equipo de cocina práctico hará que todo sea aún más fácil. Tener a mano algunos cuchillos de buena calidad y una tabla facilitará el cortado. Si se cocina en 15 minutos es mejor optar por sartenes plateadas o negras por dentro, ya que se calientan más rápidamente. Una batidora de gran potencia, cucharas medidoras, cucharas de café y procesadores de alimentos. Cada receta de este libro se ha probado para garantizar que está llena de sabor, utilizando los métodos más sencillos y rápidos. Después de todo, lo que se quiere es comer el plato, no recrearse en el tiempo de cocinado. ALIMENTOS BÁSICOS DE UNA DESPENSA VEGANA Tener una despensa bien provista de ingredientes básicos significa que siempre se está preparado para cocinar algo delicioso en muy poco tiempo. Hay que olvidarse de las insípidas comidas precocinadas, es mejor tener algunos ingredientes básicos a mano para poder crear un plato cocinado en casa siempre que se quiera. Alubias y otras leguminosas Las leguminosas son ingredientes versátiles de la dieta vegana, ya que ofrecen una fuente saludable de proteína y fibra a cualquier plato. Sin embargo, tienen la fama de requerir varias horas de preparación antes de poder empezar a cocinarlas. En cambio, las alubias y legumbres enlatadas solo tienen que colarse y enjuagarse para poder utilizarlas. Frutos secos y semillas Son los mejores ingredientes rápidos, listos al instante para agregar textura y un punto crujiente a cualquier plato. Deben guardarse en tarros herméticos para conservar su nivel óptimo de sabor y frescura. Los frutos secos y las semillas también son una excelente fuente nutricional, llena de ácidos grasos esenciales, proteínas y fibra. Hay que tener siempre algunos básicos en la despensa, como nueces, almendras laminadas, semillas de sésamo y pistachos. Extracto de levadura Guste o no, el extracto de levadura es un ingrediente mágico. Una cucharadita de este oscuro elixir mezclado en una salsa le dará un sabor más intenso y rico, como si se hubiera estado cociendo durante horas. Hierbas, especias y mezclas Si se invierte en unos cuantos tarritos de hierbas y especias se dispondrá siempre de los ingredientes básicos para crear un plato lleno de sabor, sin importar el tiempo que se ahorre en la cocina. Las hierbas de tallo leñoso como el romero, el tomillo, la salvia y el orégano se conservan perfectamente como hierbas secas y enriquecen el sabor básico de un plato. Las hierbas de hoja blanda como el perejil, el cilantro, la albahaca y la menta se mantienen mejor en el alféizar y se utilizan frescas. Es recomendable tener una selección de las especias dulces y saladas preferidas en la despensa, como canela, jengibre molido, comino y cúrcuma. Pasta Es la mejor comida rápida y un ingrediente esencial de cualquier despensa casera. Está disponible en muchas formas, tamaños, tipos de trigo y colores. La mayoría de las pastas alimenticias secas que se venden en los supermercados no contienen huevo, pero es mejor comprobarlo bien para asegurarse. La pasta es un ingrediente de bajo coste, que se conserva bien en la alacena si se guarda en su bolsa sellada o en un tarro hermético. Aperitivos de hortalizas Las hortalizas conservadas en aceite son un ingrediente útil para cualquier cocinero, en especial cuando se desea crear un gran plato con poco tiempo. Las hortalizas se pueden asar, hacer a la brasa o secarse al sol antes de sumergirlas en aceite, listas para usar, disminuyendo así el prolongado tiempo de cocción. Es bueno tener una selección de aperitivos de hortalizas en conserva, como alcachofas, tomates secos, pimientos y mezclas de setas, ideales para dar un sabor máximo. Kétchup y salsas No hay que pensar en el kétchup solo como una salsa para mojar. Se puede echar una cucharadita de salsa de kétchup a un plato a base de tomate o a las salsas para obtener un condimento instantáneo. Hay que leer siempre las etiquetas de las salsas compradas, ya que pueden contener ingredientes no veganos ocultos. Arroz Es un maravilloso acompañamiento o postre y es muy versátil como ingrediente básico de la despensa. Si se opta por el arroz basmati, el jazmín, el de grano largo y copos de arroz, se agilizará el tiempo de cocción, y se puede guardar el arroz salvaje y el arroz negro para cuando se tenga más tiempo. Aceites Además de cocer alimentos, el aceite también se puede utilizar para añadir sabor a los platos terminados, o aportar humedad a los productos horneados. Se recomienda usar un aceite de sabor suave (como el de girasol o el de oliva) para cocinar y hornear, y un aceite prensado de buena calidad (como el de oliva virgen extra) para rociar los productos acabados. Un apunte sobre el azúcar El azúcar proporciona dulzor natural y debe usarse con moderación. Se puede usar azúcar cuando resulta necesario en un horneado casero, como el azúcar glas, el granulado, el moreno, la melaza o el jarabe de arce. Un apunte sobre la sal Una pizca de sal realza tanto los sabores dulces como los salados, elevando un plato cotidiano a la categoría de excepcional. Se puede usar sal en escamas de buena calidad y estrujarla suavemente entre los dedos espolvoreándola sobre el plato

SOBRE LA AUTORA Katy Beskow es una cocinera galardonada, escritora y profesora de cocina apasionada de los ingredientes de temporada, las comidas vibrantes y la cocina sin complicaciones. Katy fue la primera cocinera en mostrar la cocina vegana y moderna en festivales gastronómicos por todo el Reino Unido, y sus recetas han aparecido en innumerables revistas y periódicos. Escribe en el blog www.littlemissmeatfree.com. Inspirada en el animado y colorido mercado del sur de Londres, vive en la zona rural de Yorkshire y prepara los platos más sabrosos en una pequeña (pero funcional) cocina.