Por: Conchi de Miguel
Desde el pasado mes de enero, Jean Luc Figueras es más independiente que nunca. A sus 49 años, el chef franco-catalán ha tomado la difícil decisión de despojarse de la casa a la que dio nombre en el barrio de Gràcia de Barcelona (y aún hoy se mantiene) para comenzar una nueva etapa en su historia, de forma libre y sin dejar los fogones.
Por lo pronto ya está asesorando el restaurante Fragata, en Sitges; ha hecho un cuento infantil basado en un libro de cocina y ha montado una empresa de cocina portátil con la que él cocina personalmente en los domicilios de los clientes, aparte de organizar catering y cócteles para bodegas y algunas celebraciones.
De padre español y madre italiana, Jean Luc nació y creció en el Sur de Francia con la ilusión de ser corredor de motos, pero pronto, a los 14, se dio cuenta de que quería ser cocinero y sin dejar más tiempo se adentró en el oficio. En la década de los ochenta creó escuela convirtiéndose en el maestro de numerosos y prestigiosos chefs. Hoy por hoy aún se siente un romántico de la profesión y el momento que más le ilusiona es el de hacer felices a las personas con su trabajo. Jean Luc Figueras se dirige ahora, por libre, al tipo de actividad donde cree que puede "recuperar la espontaneidad de la creatividad". Y quizá por eso también el "boom" mediático que ha tocado a los cocineros lo divise ya más cerca de la barrera: "Ahora la restauración está en un gran momento, no cabe duda, lo que no sé es si es justo o injusto. No sé si va a durar mucho o poco, si se va a estar a la altura o no".
Sin embargo, que vayan desapareciendo chaquetillas blancas del papel couché no es lo más importante para Jean Luc, sino trabajar para que en todo el territorio se coma igual de bien y no haya grandes diferencias entre cocinas regionales porque "hay muchas zonas donde aún no está bien desarrollada la cocina". Y añade: "Lo que me preocupa es que la evolución de la cocina no siga y se pare un día".
Según su opinión, la restauración ha cambiado enormemente y la investigación y la entrada de "químicos" en las cocinas continúan mejorándola, "todo lo que sea para el progreso es bueno, lo que pasa es que hay que saber aplicarlo bien". "Con el boom del 81 sí que se había perdido el norte completamente -recuerda Jean Luc- y tardamos unos seis años en recuperarlo. Fue la gente la que hizo revolucionar la cocina, no los cocineros, esto se produjo a partir de que la gente empezó a salir y te exigía más".
Para terminar este encuentro de A Fuego Lento con Jean Luc Figueras le preguntamos por algunos gustos más personales:
- ¿Qué o quién de la profesión no deja de sorprenderte?
- El poder de innovación que tiene Ferrán Adriá y el poder de conservación de los productos de la tierra que puede tener Santi Santamaria. Son dos personalidades totalmente opuestas pero que realmente están haciendo una gran labor.
- ¿Con qué platos disfrutas más del comer?
- Con un buen plato de carne, me da igual si es chuletón, solomillo o hígado. Carne.
- ¿Qué vino recomendarías a un amigo?
- Un Priorat de Álvaro Palacios.
