Hoy os voy a hablar de una planta que para muchos puede que os resulte desconocida. Las habas son originarias de Asia, concretamente de Jericó; y según nos consta, ya las consumían en Egipto, Roma y Grecia.
Hemos heredado muchas costumbres de los romanos. Por ejemplo; los romanos consumían este tipo de leguminosa en crudo para eliminar la grasa de las arterias, disminuyendo así consideradamente el nivel de colesterol, pero también las cocinaban cocidas, al igual que nosotros.
Lo mismo sucede con la tradición de poner en el roscón de reyes un grano de haba seco, para que a quien le toque, tenga que pagar el roscón; pues bien, los romanos también los ponían, pero en este caso, a quien le tocaba el haba, era el rey de la fiesta.
El cultivo del haba no es muy complejo, ya que es una planta rústica, con lo cual hace que no haya que esmerarse mucho en la preparación del suelo. Conviene enterrarlas a unos 25 cm de profundidad, estercolándolo anteriormente con estiércol ecológico, ya sea de ganado ovino o caprino y una vez nacidas, cavarlas de vez en cuando, para eliminar las malas hierbas del huerto. Un truco que hay para evitar que sean atacadas por los pequeños insectos, es plantar en el mismo tronco un diente de ajo, ya que con el olor que desprenden, evitan que se acerquen estos insectos. La época de siembra se da desde agosto hasta noviembre, dependiendo de la zona climática de cada lugar. Se puede sembrar a mano o con una sembradora, siempre en caballones, a una distancia de 50 cm una de otra. A los 12 o 15 días ya suelen empezar a nacer, claro está, dependiendo del clima.
Su flor está formada por cinco pétalos. Pueden ser completamente blancos o presentar algunas manchas negras o de color púrpura. La polinización es cruzada y suele alcanzar porcentajes mayores a los habituales.
Cada planta puede llegar a desarrollar más de 300 flores. Los frutos poseen una vaina alargada de longitud variable, dentro de la cual se encuentran las semillas colocadas en fila. La vaina es de color verde, pero
cuando se seca, pasa a tener un color marrón tirando a negro. Los granos de su interior pueden variar de dos a nueve y tienen un color verde amarillento tirando incluso a grisáceo. Las tres variedades del haba las
distinguimos por el tamaño de sus semillas, empezando por la variedad minor, que es más pequeña, luego
nos encontramos con la variedad equina, siendo un tamaño mediano y por último la major, de un tamaño más considerable y es la que habitualmente consumimos fresca.
Estas leguminosas se suelen consumir tanto en crudo como cocinadas. Una de las costumbres que tienen nuestros paisanos los andaluces es comerlas con un chorrito de aceite de oliva y un trozo de bacalao ya que las suelen poner de acompañamiento cuando consumes allí alguna bebida. En Murcia, sin embargo, las solemos consumir con un trocito de hueva o jamón. Hay multitud de formas de cocinarlas pero yo os voy a dar una receta muy típica de aquí; del sureste, como es el caso de los michirones.
Los michirones son ni más ni menos que un guiso de habas secas típico de Murcia que se suele consumir en las tardes de verano y en las noches de invierno, ya que se sirve bien caliente y en cazuelas de barro.
Ingredientes para 6 personas:
1kg. de habas secas
1 hueso de jamón
2 chorizos
3 patatas pequeñas
Laurel
2 cabezas de ajo
1/2kg de tocino
guindillas
pimentón
sal
Preparación:
Dejar remojar las habas con anterioridad, preferiblemente el día de antes.
Ponemos la olla con agua en el fuego con un poquito de sal y ponemos a hervir el hueso de jamón, los chorizos, el laurel, los ajos, el tocino, las guindillas y las habas. Cuando el agua empiece a hervir se añaden las patatas y se dejan hervir hasta que las patatas estén tiernas, lo cual tardará una œ hora aproximadamente. Una vez cocinados, se sirven bien calientes en cazuelas de barro individuales.
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