Memorable y brillante gala en honor a la Cultura del Olivo. El aceite Castillo de Canena, el empresario Miguel Peragón, la ciudad riojana de Arnedo, el programa de radio Ser Viajeros, y la bodega Pagos de Quintana, de la ribera del Duero, recibieron, en la Casa de la Cultura de Guarromán, los premios nacionales Cuchara de Palo 2007, que patrocina la Caja de Jaén a través de su Obra Socio Cultural. También fueron nombradas comendadoras de honor la catedrática y académica de la Historia, Adela Tarifa Fernández -que cuenta en su haber con el Premio Meridiana del Instituto Andaluz de la Mujer-, y Carmen Espín Quirante presidenta de la Obra Socio Cultural de la Caja de Jaén, entidad patrocinadora de los Premios Nacionales Cuchara de Palo.
Previamente a la entrega de los galardones, el presidente maestre prior de la Orden, José María Suárez Gallego, dio la bienvenida a los asistentes al acto e hizo referencia a los inicios de esta singular cofradía gastronómica de Jaén, agradeciendo el importante apoyo de la Obra Socio Cultural de la Caja de Jaén por su decidida apuesta por la defensa y promoción de la gastronomía saludable a través de uno de los ingredientes más significativos de nuestra cultura culinaria como es el aceite de oliva virgen extra.
El comendador secretario, Juan María Pérez Lezcano, dio lectura al acta del jurado que ha otorgado los premios de esta edición. Los seis galardones, consistentes en un cristal con diseño vanguardista, que simboliza la calidad traslúcida del aceite, en el que va dibujada una cuchara de palo, fueron entregados por la vicepresidenta de la Caja de Jaén, Carmen Espín Quirate. El acto contó con una amplia representación de la Asociación de voluntarios Regimiento Reding que recrean la Batalla de Bailén, al darse la circunstancia este año de conmemorarse el bicentenario de aquel hecho histórico, y que en la iglesia parroquial de Guarromán se encuentre sepultado el general de coraceros francés Jacobo Gobert, que participó en los prolegómenos de la batalla, muriendo en ellos, y que hizo en 1808 de esta real población que fundara Carlos III, un destacamento militar en el que se establecieron más de 1.800 soldados franceses con sus pertrechos bélicos. El estruendo de varios cañonazos de ordenanza, los disparos de fusilería y la vestimenta de la época dieron un colorido especial a la Plaza Mayor guarromanense, lugar en el que se llevó a cabo una recreación de la histórica batalla.
Entrega de galardones
En lo referente a la entrega de galardones cabe destacar que al empresario Miguel Peragón se le premió por su excelente labor al frente de un grupo empresarial, entre el que se encuentra Liderkit, que es hoy un referente de desarrollo económico y de creación de empleo en el entorno de Guarromán?, según matizó Suárez Gallego.
En la ciudad riojana de Arnedo se han querido galardonar sus relaciones de índole taurina y gastronómicas con Sierra Morena y Guarromán, en concreto, -sede fundacional de la Orden- a través de la selección en esta población de los novilleros que se disputarán el trofeo zapato de plata, que se concede en la feria de Arnedo. El premio fue recogido por su alcalde, Juan Antonio Abad Pérez, quien fue investido Comendador de la Orden.
Al programa radiofónico Ser Viajeros, por la labor de una década difundiendo la cocina del aceite de oliva virgen extra, y de la gastronomía de los pueblos y ciudades de Andalucía. Su director José Vicente Dorado recogió el galardón.
Por otra parte, en el Aceite Castillo de Canena, se pretende reconocer la elaboración de un aceite de oliva virgen extra cuya calidad es un referente de primer gastronómico internacional. El premio fue recogido por los hermanos Francisco y Rosa Vañó.
El periodista Tico Medina, que fue distinguido también como Mayoral del Aceite de la Orden Cuchara de Palo, premio que le fue concedido también a Koldo Royo en su edición de 2002, no pudo recoger su premio por una indisposición de última hora, aunque en breve recibirá los atributos de la nueva distinción.
Y finalmente, a la Bodega Pagos de Quintana, por la alta calidad de los vinos de la Ribera del Duero que elabora, que se han hecho acreedores de la calificación de excelentes por el reputado enólogo Robert Parker.
Los premiados fueron investidos como comendadores de la orden mediante la imposición de una esclavina propia de los primitivos monasterios medievales, cuyo patrón es San Antón abad, que también lo es de esta institución gastronómica. Asimismo, el alcalde de Guarromán, Antonio Almazán Ojeda, les impuso la medalla de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía, mientras que el maestro de armas, el maestre de armas y vicepresidente José María Rodríguez Sánchez les dio el espaldarazo de ritual con una réplica artística de la Tizona elaborada en Toledo por el reconocido maestro armero Zamorano. Además, recibieron un pergamino que acreditaba su condición de miembros de la orden y un prisma de cristal metacrilato que acreditaba el premio.
Posteriormente, el restaurante La Toja de La Carolina ofreció la tradicional cena en honor de los premiados, con un cuidado menú basado en una exaltación de nuestra gastronomía tradicional, interpretada con las claves de la más moderna cocina actual. Precisamente, uno de los entrantes, concretamente la ensalada, llevaba el nombre del mencionado general Jacobo Gobert. Tras la degustación de las viandas, los asistentes leyeron el conjuro de la Queimada, que prepara anualmente el comendador decano, José Rodríguez.
Este galardón de reconocido prestigio le ha sido concedido en anteriores ediciones a S.A.R. al Príncipe de Asturias, Don Felipe de Borbón, quien lo aceptó en 1992; al Nobel de Literatura, Camilo José Cela, que fue investido en su casa de El Espinar en Guadalajara; al juez de la Audiencia Nacional, Baltasar Garzón; al expresidente del Gobierno, Adolfo Suárez, a los toreros Enrique Ponce y Curro Romero; a los periodistas Carlos Herrera y Maria Teresa Campos; a los cantautores Joaquín Sabina y José Antonio Labordeta; al astronauta español Pedro Duque, por haber llevado productos gastronómicos españoles hasta cerca de las estrellas; y al actor internacional Antonio Banderas, entre otras personalidades del mundo de la cultura, el arte y la política.
La Orden de Caballeros de la Cuchara de Palo, cuya sede radica en la población jiennense de Guarromán, tiene sus orígenes en los colonos alemanes y suizos que repoblaron Sierra Morena en el siglo XVIII, teniendo como fin primordial la defensa de la Cultura del Olivo, en su vertiente social como árbol de la paz, y en sus aspectos culinarios propagando las excelencias del aceite de oliva virgen extra como pilar de la cultura mediterránea.
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(Crónica y fotos de Silverio Fernández, comendador de prensa de la Orden de la Cuchara de Palo)
