Como cada año, la fiesta dará comienzo el día 20 de enero, a las 12 de la noche con la tradicional izada de bandera en el antiguo Ayuntamiento (hoy en día Biblioteca Municipal) por parte de la Sociedad Gaztelubide. Este año serán 85 las tamborradas que, partiendo de siete barrios de la ciudad, serán las encargadas de marcar durante veinticuatro horas el ritmo de San Sebastián: cocineros y soldados en marcha pacífica, sonora y festiva. El origen de la tamborrada no está del todo claro. Esta fiesta en la que cocineros, soldados y tambores convierten a San Sebastián (España) en un gran escenario en el que tocar y tocar y tocar otra vez más la marcha de Sarriegui, tiene muchas historias (que no pecados) originales. Unos cuentan que eran las mujeres del servicio y cocineras de las casas quienes, junto a sus acompañantes (en muchas ocasiones, soldados) golpeaban contra las herradas de la fuente mientras aguardaban su turno. Otros, aseguran que la Tamborrada era una de las comparsas del Carnaval Donostiarra. Desde estos inicios, en los que únicamente se marchaba al son de bariles, se incorporaron uniformes, tambores y músicas. En cualquier caso, la comparsa queda poco a poco desvinculada del carnaval para convertirse en la genuina celebración del patrón de la ciudad.
