(A Fuego Lento). 

El estreñimiento es un cuadro difícil de definir por la naturaleza subjetiva del problema y por la dificultad de concretar el hábito intestinal normal, claramente influenciado por las diferencias socioculturales y dietéticas.

Podemos definir el estreñimiento como la dificultad en la defecación en más del 25% de las ocasiones y/o con una frecuencia inferior a 3 deposiciones a la semana, asociada a veces a calambres abdominales, y que se sigue de la expulsión dificultosa de heces que pueden estar muy por debajo del peso normal (250g diarios).

La deposición que caracteriza al estreñimiento suele ser difícil de expulsar, de pequeño volumen y de consistencia dura, en forma de bolitas. Cuando existe estreñimiento o constipación pueden encontrarse todas o sólo algunas de estas características.

Las causas de un estreñimiento crónico pueden ser muy diversas:

- una obstrucción mecánica (cáncer, pólipos, etc.)
- determinados fármacos (analgésicos, sedantes, hierro oral, antidepresivos entre otros)
- enfermedades como la diabetes, hipotiroidismo, etc.
- la gestación también puede provocarlo
- enfermedades digestivas
- enfermedades neurológicas
- vejez
- cambios de hábitos: viajes, alteraciones en la dieta, estrés, traumas emocionales, etc.
- y otras causas que siempre hay que descartar ante un paciente con estreñimiento crónico

Aún así la mayor parte de los pacientes que sufren esta patología están incluidos en el estreñimiento crónico idiopático.


Estreñimiento crónico idiopático
Es el más frecuente. No se ha encontrado ninguna causa orgánica que justifique los síntomas, pero se han observado alteraciones múltiples de la motilidad colónica y anorrectal.

Casi la mitad presentan un tránsito colónico lento, pero el resto lo tienen normal. Los pacientes con tránsito normal presentan con mayor frecuencia alteraciones psicopatológicas (ansiedad, depresión, fobias...).


CONSEJOS PARA COMBATIR EL ESTREÑIMIENTO
Consejos higiénicos:

- Educar al intestino:
Ir al baño todos los días a la misma hora para crear el reflejo, con los pies encima de un taburete y, si es posible, después de una comida, tomándose un tiempo y sin forzar

- Aumentar la actividad física

Consejos dietéticos:

- Beber abundantemente (agua, infusiones, caldo de verduras, etc.), ya que si no se bebe las heces se resecan y se agrava el estreñimiento.
- Fraccione la dieta diaria en un mayor número de comidas al día
- Realizar una alimentación adecuada: Para evitar el estreñimiento es necesario alimentarse correctamente

* Evitar los alimentos astringentes como el pan tostado, las galletas, los huevos duros, el vino tinto y el té.
* Aumentar la ingesta de fibra.

Los alimentos de origen vegetal son los únicos que contienen fibra. Estos son:

- Frutas frescas (excepto el membrillo, el caqui, y el níspero). Procurar tomarla con piel si es posible, y los zumos sin colar.
- Frutas desecadas: como ciruelas y uvas pasas y frutos secos oleaginosos: como nueces y almendras. Estos productos son muy energéticos por lo que su consumo debe ser razonable: cada mañana, antes del desayuno 2 o 3 ciruelas y 1 o 2 nueces...
- Las verduras y hortalizas aportan fibras tiernas. Se pueden tomar en cada comida, crudas o cocidas.
- Las legumbres son ricas en fibras aunque algo irritantes
- Los cereales, aun sin ser integrales aportan abundante fibra. El que mayor cantidad contiene es el centeno.
- Los cereales integrales, y los alimentos que con ellos se elaboran, como el pan, la pasta, el arroz integral, etc., ayudan a incrementar el aporte de fibra.


Remedios sencillos caseros para combatir el estreñimiento






Remedios sencillos caseros para combatir el estreñimiento












(*) Ana Tellería Arruabarrena (San Sebastián 1961) es Licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad del País Vasco.

(**) Desde A Fuego Lento no se realizará una consulta online con los lectores. Es decir, no se responderán aquellas consultas de los lectores que se refieran a dolencias, afecciones o enfermedades, guarden o no relación con los temas expuestos en las colaboraciones de la doctora Ana Tellería, excepto en el caso de que se trate de puntualizaciones o desacuerdos demostrables y fundados.