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Para los no iniciados en el tema, los chutneys son una especie de
mermeladas agridulces, elaborados por lo general a base de una mezcla de
verdura y fruta, así como azúcar, vinagre y especias. Su sabor agridulce
y a veces picante combina a las mil maravillas con toda clase de asados,
terrinas y patés, así como hamburguesas, salchichas y todo lo que se
hace a la barbacoa. Una vez envasados, deben reposar un mínimo de un
mes, para que el vinagre que contienen pierda agresividad y los sabores
se mezclen. Duran un año o más en la despensa (¡si les dejamos!); cuanto
más tiempo pasa, mejor están.
Éste que os recomiendo hoy lo probó Fernando a finales de mayo y
está hecho en octubre (de ahí su nombre), pero se puede hacer en
cualquier época del año.
Las salsas agridulces no llevan verdura y resultan menos laboriosas
de hacer, ya que sólo se necesita fruta, azúcar, vinagre y especias, y
no requieren de tanto reposo, aunque también mejoran con el tiempo.
Dispongo de numerosas recetas al respecto, algunas de ellas de mi
creación, porque es un tema que me apasiona, así como de bibliografía.
Los interesados no tienen más que hacérmelo saber. Caso de haber
"quorum" suficiente, las enviaría al grupo.
Chutney de otoño (para carnes de cerdo, aves y patés)
Salen 8-10 frascos (de los normales de mermelada)
2 Kg. de manzanas, 1 Kg. de peras, 1,5 Kg. de tomates maduros, 2 Kg. de
azúcar moreno (o mitad y mitad), 500 g. de pasas de Corinto, 1 litro de
vinagre de vino blanco o tinto, 1 cucharadita de pimienta de Cayena, 1
cucharadita de pimienta negra, 2 cucharadas de sal, 1 cucharadita de
jengibre molido.
1) En una cazuela amplia de bordes altos, poner a calentar el vinagre,
el azúcar, la sal y las especias a fuego lento hasta que el azúcar se
disuelva.
2) Mientras tanto, pelar, descorazonar y trocear la fruta y pelar y
trocear los tomates. Añadir estos ingredientes a la cazuela y llevar a
ebullición. Bajar el fuego y cocer a fuego lento durante 2 horas
aproximadamente, removiendo de vez en cuando con una cuchara de madera
para evitar que se pegue. El chutney estará listo cuando haya espesado
y, al remover con la cuchara, el surco que ésta deje no se llene
inmediatamente de líquido.
3) Poner en caliente en frascos previamente esterilizados, cerrar
fuertemente y poner boca abajo hasta que se enfríen. De esta manera se
hace una especie de vacío que permite mantener la conserva durante un
año. Además, el vinagre y el azúcar actúan como antisépticos y
conservantes, así que es muy difícil que una conserva de chutney o una
salsa agridulce se eche a perder, como puede suceder con las mermeladas.
4) Una vez fríos, verificar el cierre de los frascos intentando
abrirlos. Si se abren con facilidad, es que no se ha hecho el vacío, en
cuyo caso serán los primeros en consumirse una vez transcurrido el
tiempo de reposo (esto es más que nada por sentido práctico, los otros
frascos durarán más). Si cuesta abrirlos, pueden etiquetarse y guardarse
en un lugar fresco, oscuro y seco. Esperar un mes antes de consumir.
NOTA: Para llenar los frascos con facilidad y sin quemarse, se puede
utilizar un embudo de boca ancha o, en su defecto, una botella de agua
mineral cortada a unos 10-15 cm. de la boca. Si se derrama algo por los
bordes, los frascos deben limpiarse con papel absorbente o con un paño
limpio y humedecido. Para cerrarlos, ayudarse de un paño de cocina
(estará muy caliente).
Se puede hacer perfectamente en el microondas, con lo que nos
ahorraremos el peligro de que se agarre al fondo de la cazuela.
Únicamente hay que tener la precaución de no llenar demasiado el
recipiente para que la preparación no se desborde y extemar los cuidados
para no quemarse al manipularlo (utilizar paños gruesos, manoplas,
etc.), porque alcanza un temperatura muy alta. Por lo demás, el tiempo
de cocción es más o menos el mismo que en el fuego y debe removerse cada
20-25 minutos.
Saludos, Tatiana S.