Entrevista a Juan Carlos Infante Peñalver | Cocineros

P. Empezó pronto en los fogones ¿siempre tuvo claro que lo suyo era la cocina?

Mis comienzos fueron en un modesto salón de bodas de mi barrio. Tenía un amigo cuyo padre era maître de este  salón de bodas de los de toda la vida, lleno de mármoles y espejos.  Me ofreció ganarme un dinero extra los fines de semana colocando langostinos en bandejas metálicas  de esas ovaladas para las bodas. Todos los cocineros eran mayores y me decían que era demasiado joven pero la verdad es que trabajé allí 3 años llenos de risas. Y esta experiencia fue la que me ayudo a tomar la decisión de estudiar en la Escuela de Hostelería.

P. ¿Cómo definiría su cocina?

Estoy influenciado por toda la revolución que se ha producido en la gastronomía nacional, pero la verdad es que lo que más me gusta y creo que es lo que le gusta a mis clientes es la sorpresa de mis platos. Creo que al público le gusta la renovación, pero sin separarse demasiado de los sabores de siempre, por eso mi cocina es una actualización de platos de siempre con pinceladas novedosas que están en la vanguardia

P. ¿Qué destacaría de sus trabajos anteriores? ¿Qué aprendió de ellos?

Aprendí primero a trabajar, porque cuando salí de la Escuela de Hostelería apenas sabía la exigencia de mi profesión. Aprendí a valorar lo errores, de los que siempre aprendo más que de los aciertos. Aprendí de buenos maestros a los que estaré siempre agradecido.

P. ¿Qué opina de la comida rápida? ¿Es posible una comida rápida y de calidad?

Por supuesto que sí. El problema radica en que la comida rápida tiene que tener unos costes bajísimos como norma, terrible error. Se puede cocinar bien y barato pero no se puede competir con el precio de coste de una hamburguesa de una multinacional, eso es imposible, por eso cuesta tanto crear negocios de comida rápida de calidad que le hagan sombra a las multinacionales que llevan 50 años.

P. En su vida profesional habrá dado de comer a muchas celebrities ¿podría contar alguna anécdota?

Fue mi primer famoso, a principios de los 90, justo cuando era ayudante de cocina  en el hotel Palace de Madrid. Confeccionábamos centros de atenciones en la suite real y cuando entré en la habitación estaba David Copperfield ensayando a la vez que bailaba música de ACDC.  Nos quedamos los dos sin palabras, cerré la puerta y me marché. Aún me sigo riendo cuando lo recuerdo. Luego ha habido muchos pero todos han sido extremadamente correctos, cantantes internacionales, políticos, grandes cocineros, deportistas de élite etc...

P. ¿Por qué cree que hay muchas menos mujeres  dentro de los grandes cocineros de España?

Creo que actualmente hay más mujeres cocineras y de calidad que nunca. Dicho esto, es una profesión donde conciliar la vida familiar es verdaderamente difícil. Todos los días sales muy pronto y  llegas muy tarde  a casa, esto a veces se hace muy cuesta arriba. La verdad es que se me hace difícil contestar esta pregunta.

P. ¿Qué destacaría de su paso por televisión?

La verdad es que fue una experiencia muy bonita de la que siempre estaré agradecido a Mario Sandoval. Para mí fue un juego, conocí a gente famosa que yo creía extraña, pero que en la distancia corta eran grandes personas. Me quedo con ese sentimiento de amistad.

P. ¿Qué tendencias cree usted que se están trabajando en estos momentos de crisis?

La tendencia que actualmente se está imponiendo en todas las revistas de tendencias es el DRUNCH (drink+lunch), que es salir a tomar unas copas acompañadas de una tapa  a media tarde.

P. ¿Qué retos le quedan en la cocina?

Ahora mismo mi gran reto y por lo que sueño es colocar a Cúrcuma Eventos en un buen lugar en la panorama de la hostelería  española. Trabajo para que nuestra empresa de aquí a unos años sea reconocida por profesionales y profanos. Es lo que me hace levantarme e ir muy ilusionado a trabajar.

Una de preguntas rápidas para terminar…

¿Dulce o salado?

Salado

Una carne favorita

La pluma ibérica

Un pescado

Un boquerón recién sacado del mar

Un vino

PSI 2010 tinto crianza

¿Un restaurante que te gustaría comer?

Ca’n Roca, espero visitarlo muy pronto

¿Un cocinero con el que te hubiera gustado trabajar?

Grant Achatz

Una receta que nunca pasará de moda

La tortilla de patatas, al autor tendrían que hacerle un monumento en cada plaza de España

Una debilidad de su carro de la compra

Un queso manchego curado

¿Un ingrediente que deteste?

No detesto ninguno pero si puedo evito el salmón ahumado

¿Una virtud?

Me gusta la humildad

¿Un defecto?

La impaciencia cuando elaboro magdalenas